Benito Pablo Juárez
García
(San Pablo Guelatao, Oaxaca, 21 de marzo de 1806 – Ciudad de México, 18 de
julio de 1872) fue un abogado y político mexicano, de origen indígena zapoteca,
Presidente de México en varias ocasiones del 18 de diciembre de 1857 al 18 de
julio de 1872.Se le conoce como el "Benemérito de las Américas".
Benito Juárez es célebre por su frase "Entre los individuos, como entre
las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz."
Benito Juárez vivió
una de las épocas más importantes de México, considerada por muchos
historiadores como la consolidación de la nación como República. Juárez marcó
un parteaguas en la historia nacional, siendo protagonista de primer nivel de
esta época. Su biografía durante los años que ocupó la presidencia es casi en
su totalidad también la historia de México.
En 1858, Benito
Juárez se convirtió en Presidente de la República por primera vez. Tuvo que
huir de Guanajuato donde fue nombrado, a Guadalajara, Colima y Manzanillo escapando
de Zuloaga quien estaba apoyado por el ejército y el clero, clases afectadas
por las leyes promulgadas durante el mandato de Comonfort, basadas en la Ley
Juárez.
Juárez movió su
gobierno entre los distintos estados, siendo perseguido por el ejército federal
y con ínfimos recursos. Su gobierno formó inicialmente una milicia de unos
cuantos cientos de hombres, entre los que se encontraban muchos de sus amigos
exiliados de Nueva Orleans, como Melchor Ocampo.
Mientras realizaban
una reunión de gabinete un oficial lo traiciona y embiste junto con algunos
soldados la reunión ordenando a sus soldados preparar armas, Juárez se levanta
de su silla y se coloca de frente pidiendo le disparen al pecho. Guillermo
Prieto en un arrebato se coloca delante de Juárez y grita: "Los valientes
no asesinan", continua: "Si quieren sangre, tomen la mía pero no
toquen al presidente". El oficial envaina su espada y se retira junto a su
tropa. Ante el avance de las tropas federales llega Juárez y su gobierno al
pacífico donde se ve forzado a embarcarse junto con su gabinete y quienes le
acompañaban rumbo a Panamá y de ahí cruza al Océano Atlántico para viajar hacia
La Habana y luego a Nueva Orleans. En todos estos puntos le aplaudían y recibía
muestras de admiración por defender su causa. En Nueva Orleans la prensa lo
aborda incesantemente. Allí ven a Domingo de Goicuría, un traficante de armas
cubano con el que entablan negociaciones que a la fecha no están claras. En 1858
llegó Juárez a Veracruz, donde el Gobierno de Manuel Gutiérrez Zamora le era
afín junto con el Gral. Ignacio de la Llave. Al llegar al Puerto de Veracruz ya
lo esperaba su esposa e hijos en el muelle junto con gran parte de la población
que en ese día se desbordó al Malecón para recibir al presidente
constitucional. Allí pasó varios meses sin sobresaltos hasta el ataque de Miramón.
El 12 de julio de 1859 Benito Juárez decreta la primera de las normas de
reforma: la "Ley de Nacionalización de los Bienes Eclesiásticos".
Políticas del Régimen Juarista
Juárez sostuvo admirablemente su gobierno contra
conservadores y franceses entre 1862 y 1867 peregrinando por México y los Estados
Unidos.
El 15 de julio
de 1867 regresó triunfalmente a la
ciudad de México, gracias al apoyo de los Estados Unidos logrando fusilar a Maximiliano de Habsburgo, al General Mejía y al joven
Macabeo, Miguel Miramón. Cuando se
celebraron las elecciones, ya que Juárez no era electo, sino provisional, la
Iglesia contribuyó a su triunfo al prohibir votar a los feligreses.
Para tener una buena política con sus hermanos
latinos, expulsó a varios ministros latinoamericanos del país, entre ellos los
de Guatemala y Ecuador, por supuestas alianzas con los conservadores. También expulsó
al ministro español y a los nuncios apostólicos.
Ante la fragilidad del gobierno juarista, los
conservadores Félix María Zuloaga y Leonardo Márquez tenían oportunidad para
recuperar el poder. Ante esto, Juárez solicitó al congreso facultades
extraordinarias. Los miembros liberales del congreso se negaron, con el
principal argumento de que haber colocado al país bajo una constitución había
costado una guerra muy sangrienta y no era posible que Juárez que había
impulsado dicha Constitución ahora quisiera violar los principios de legalidad
dándose facultades de virtual dictador. Sin embargo, dos grupos de
conservadores atraparon a Ocampo y a Santos Degollado, respectivamente, y los
mataron, desviando la atención de los liberales en el congreso cambiando la
opinión de éstos decidiendo otorgar dinero y permisos a Juárez para acabar con
ellos.
Tuvo unas finanzas excepcionales durante su
mandato. Su gobierno arrojó un déficit presupuestario de 400.000 pesos
mensuales. Sólo logró recaudar un millón de pesos
de la venta de las propiedades de la Iglesia
